يقدم الملياردير إيلون ماسك، وهو مؤيد صريح لدونالد ترامب في الانتخابات الرئاسية المقبلة في الخامس من نوفمبر، حوافز نقدية للناخبين في الولايات المتأرجحة الذين يوقعون على عريضته التي تدعو إلى حرية التعبير. أثارت هذه الخطوة تساؤلات بين الخبراء القانونيين حول ما إذا كانت قانونية أو ثغرة أو انتهاكًا مباشرًا لقوانين الانتخابات الأمريكية.
يقود مشروع حملة ماسك، أمريكا باك، المبادرة لحشد الدعم لترامب. في الولايات المتأرجحة مثل جورجيا ونيفادا وأريزونا وميشيغان وويسكونسن وكارولينا الشمالية، يتلقى الناخبون الذين يوقعون على العريضة ويقنعون صديقًا بالتسجيل للتصويت والتوقيع عليها أيضًا 47 دولارًا. في ولاية بنسلفانيا، والتي من المتوقع أن تكون ساحة معركة حاسمة، فإن الدفع أعلى من ذلك عند 100 دولار لكل مشارك.
ينقسم الخبراء القانونيون حول ما إذا كانت تصرفات ماسك تنتهك قوانين الانتخابات الأمريكية، التي تحظر تقديم المال لتسجيل الناخبين. يعتقد بول شيف بيرمان، أستاذ القانون في جامعة جورج واشنطن، أن المبادرة غير قانونية على الأرجح. وأشار إلى قانون الانتخابات الأمريكي، الذي ينص على أن أي شخص يعرض أو يقبل الدفع للتسجيل للتصويت قد يواجه ما يصل إلى خمس سنوات في السجن أو غرامة قدرها 10000 دولار. وقال لبي بي سي: “عرضه مخصص فقط للناخبين المسجلين، لذلك أعتقد أنه ينتهك هذا البند”.
ومع ذلك، زعم رئيس لجنة الانتخابات الفيدرالية السابق براد سميث أن ماسك ربما يعمل في منطقة رمادية قانونية. وأكد أن مبادرة ماسك تكافئ الناخبين على التوقيع على عريضة، وليس صراحةً على التسجيل للتصويت. نظرًا لأن الناخبين المسجلين فقط هم من يمكنهم التوقيع، يقترح سميث أن ماسك ربما وجد طريقة للالتفاف على القانون.
النقاط الرئيسية للجدال:
يعتقد مايكل كانج، أستاذ قانون الانتخابات في جامعة نورث وسترن، أن البرنامج مصمم بوضوح لدفع عملية تسجيل الناخبين ولكن قد لا ينتهك القانون من الناحية الفنية. ويرى أن المبادرة غامضة من الناحية القانونية ولكنها مصممة استراتيجيًا لتجنب المخالفات القانونية الواضحة.
لم يكن إيلون ماسك دائمًا مؤيدًا لدونالد ترامب. خلال رئاسة ترامب، نأى ماسك بنفسه عن الإدارة. ومع ذلك، في السنوات الأخيرة، انتقد بشكل متزايد السياسات الديمقراطية. قبل انتخابات التجديد النصفي لعام 2022، أعلن ماسك رحيله عن الحزب الديمقراطي وحث أتباعه على التصويت للجمهوريين.
